Washington, (PL) Las hembras geladas (Theropithecus gelada) abortan espontáneamente cuando un macho dominante es derrocado, de acuerdo con los resultados de un estudio difundido hoy en una revista especializada.

Investigadores de la Universidad de Michigan creen que el aborto espontáneo por la entrada de otro macho de esta especie de primates, también conocido como efecto Bruce, podría ser un mecanismo de adaptación para reducir la pérdida de crías cuando un nuevo líder toma el control del grupo.

Los hijos recién nacidos o lactantes del derrocado no tienen la menor probabilidad de sobrevivir frente al recién estrenado jefe, incluso con el amparo de la madre, explicó Jacinta Beehner, profesora asistente en los departamentos de Psicología y Antropología y autora del estudio.

Solo aquellos que están destetados siguen con vida, escribieron los científicos en la revista Science Express.

El macho degradado puede seguir en el grupo, pero como subordinado.

Los científicos desconocen si las geladas tienen el llamado efecto Bruce por una señal química, social o una combinación de ambas.

Cuando las hembras abortan están en disposición de volver a quedar preñadas rápidamente, pero aquellas cuyas crías fueron asesinadas y gastaron energía en gestación y lactancia demoran más en estar listas para el apareamiento.

Además quedar preñada tras abortar aumenta las probabilidades de que las nuevas crías sobrevivan, pues es muy probable que estén destetadas antes de que el nuevo líder sea derribado por otro competidor.

Los monos geladas viven en grupos familiares con un macho dominante y una docena de hembras emparentadas.

Pero en el grupo hay otros solteros que esperan el momento para derribarlo y así gana acceso a las hembras.

lac/mor