Nueva York, 19 abr (PL) El actor y multi-intrumentista estadounidense Levon Helm, ex miembro del grupo rock The band, murió hoy aquí a la edad de 71 años, victima de cáncer.

Al expresar su pesar, el guitarrrista de la banda que Helm había juntado para acompañarle en vivo, Larry Campbell, manifestó a la prensa que por muy triste que haya sido, el murió rodeado de familiares y amigos.

Nacido en Marvelle, Ankansas, Helm era el único de los miembros del grupo que no era canadiense.

Además de tocar la batería y otros instrumentos, principalmente el mandolín, también cantó algunos de los éxitos más populares de la banda, como The weight y The night they drove old Dixie Down.

Helm tuvo, además, una breve carrera de actor, interpretando, entre otros, el papel del padre de la cantante country Loretta Lynn en The coalminer’s daughter, de Michael Apted, (1980) y el narrador de The right staff, de Philip Kaufman, (1983).

En 2005, muy marcado por la enfermedad, realizó un personaje secundario pero esencial en The three burials of Melquiades Estrada, de Tommy Lee Lones.

Junto con otros miembros de la banda, Helm fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1994 y en 20011 le fue entregado un Grammy por su álbum Ramble at the ryman.

Según la crítica, The band fue inmortalizado en la película The last waltz, de Martin Scorsese, considerada por muchos una de las mejores películas de conciertos de todos los tiempos.

oda/rml