El vallenato: del canto al cuento

Por Donaldo Mendoza*

Compartiré con los lectores, a través de reseñas, la lectura del libro «Para que no se las lleve el viento», una compilación de más de cien entrevistas hechas a Gabriel García Márquez en Colombia y en medios de comunicación extranjeros, desde 1954 hasta 2010. Una hazaña de Fernando Jaramillo, el compilador y editor. La edición leída es de 2019. A pesar de lo reticente que era Gabo para dejarse entrevistar, Jaramillo necesitó de 753 pp. para imprimir, en edición rústica, un volumen donde “no está todo el universo de entrevistas”. Pero tampoco se echan de menos las que faltan, dado que los entrevistados recurren con frecuencia a iguales o similares preguntas, para idénticas o parecidas respuestas.

Aparte de actualizar la memoria con este meritorio trabajo, varios tópicos despiertan especial interés, entre ellos las innumerables veces en que Gabo reconoce el invaluable aporte del Vallenato en la elaboración de su obra literaria: “…más que cualquier otro libro, lo que me abrió los ojos fue la música, los cantos vallenatos”. Con la pertinente salvedad: “Lo que hice con mi instrumento literario es lo mismo que hacen los autores vallenatos con sus instrumentos musicales. Sólo que yo lo hice con unas posibilidades literarias más evolucionadas, porque una novela es un producto más culturizado, pero el origen es el mismo”.

Ese y otros testimonios de Gabo fueron determinantes para la divulgación universal de esta cultura musical, que hasta la década del sesenta del siglo pasado apenas tenía un alcance parroquial. Y permite inferir, además, que en la provincia vallenata algunos cantantes parece que ignoran cuánto le debe el vallenato a nuestro premio Nobel.

Cada vez que se presentaba la ocasión, Gabo la aprovechaba para dar noticias de sus orígenes como contador de historias. Evocaciones que van hasta la niñez del escritor: “…en Aracataca cuando yo tenía la pasión de que me contaran cuentos, vi, muy niño, el primer acordionero (sic). Los acordioneros que salían de la provincia de Valledupar, que aparecían en Aracataca cantando las noticias de su región. Recuerdo a un viejito que estaba sentado en una especie de feria en Aracataca y tenía el acordeón puesto en el suelo al lado de él…, hasta que de pronto él sacó su acordeón… Lo vi, y entonces el hombre empezó a cantar un cuento, a contar una historia. Y para mí fue una revelación, cómo se podían contar historias cantadas, cómo se podía saber de otros mundos y de otros países y de otras gentes a través de las cosas que contaban cantando”.

Gabo tuvo dos influencias decisivas: la oralidad de su abuela amterna, que le dio el tono que necesitaba para el estilo del «realismo mágico», “mediante el cual lo fantástico y lo mítico se funden con lo cotidiano”; y, una vez más, el vallenato, más relevante incluso que el caudal de libros leídos: “El cine le aporta a la novela una influencia técnica… enriquece la manera de contar. Pero tengo más influencias de las canciones vallenatas, que del cine y la literatura”.

Y no faltó el lado cómico para expresar su gratitud, como lo enfatizaba en 1982: “Hace 20 años, nadie sabía lo que era el vallenato o la salsa, y fíjate que hoy los mismos cachacos bailan mejor que los costeños”.

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