La Fundación Festival de la Leyenda Vallenata informó que el estado de salud del Rey Vallenato, Rafael Antonio Salas Mendoza, es delicado, ya que tuvo complicaciones en las últimas horas.
Los  familiares  expresaron que Salas Mendoza se encuentra internado en la Clínica Valledupar debido a que presentó múltiples problemas. Su hija, Marieth Salas Plata, dijo que “mi papá está bastante delicado de salud y estamos esperando la voluntad de Dios”. El Rey Vallenato presenta problemas de hipertensión arterial, urinarios e insuficiencia renal.
Rafael Salas, es el décimo segundo Rey Vallenato, ganó la corona en 1979, nació en El Plan – La Guajira, el 17 de septiembre de 1952 y es hijo de Antonio ‘Toño’ Salas y sobrino del juglar Emiliano Zuleta Baquero, quienes jugaron un papel trascendental en la columna vertebral de la música vallenata.