Todos somos naturaleza

Sobre páramos, reservas y fracking

Por Donaldo Mendoza*

Confieso que he concebido esta columna como un ritual de exorcismo. En efecto, desde que le escuché al candidato Abelardo de la Espriella decir que, de ser elegido presidente, uno de sus objetivos sería la extracción de oro en los páramos, “a lo que dé”. Y según el vicepresidente, la intención es, asimismo, entrar a explotar las últimas reservas de petróleo con el método fracking. El lector quizá no me lo crea, pero se lo digo: llevo varias noches que el sueño se me interrumpe. Me despierto sudando y en sobresalto porque me veo convertido en un rey Midas.

El rey Midas es un conocido cuento de la mitología clásica griega. Su historia es la siguiente: Érase un rey muy rico llamado Midas, el más rico entre los ricos; pero quería más… Un anciano sabio, que había recibido un favor de Midas, quiso en agradecimiento concederle un deseo. El rey le pidió que todo lo que tocara se convirtiera en oro… Midas tocó una cama, una silla y las rosas del jardín, todo se volvió de oro. Ebrio de la dicha, Midas se declaró el hombre más rico del mundo… Pero la alegría le duró poco. El pan y el agua también se volvieron dorados y duros de comer; su única hija, a la que mucho amaba, se convirtió en estatua de oro después de tocarla… Desesperado y bañado en lágrimas, de oro, Midas buscó al anciano sabio para suplicarle que lo liberara de tan terrible don. Viendo su arrepentimiento, el anciano le dijo que se lavara las manos en el río, para romper el hechizo. Midas lo hizo. Regresó a su castillo y roció agua sobre su hija, que volvió a la vida. El rey Midas aprendió la lección. ¿Qué lección aprendió? Moraleja que el lector debe inferir.

Colombia tiene una extensión de 1.141.748 km² de superficie continental. De esa extensión, solo 29.061 km² corresponden a páramos. Me pregunto si en ese angosto territorio se justifica llevar taladros y maquinaria amartilla para buscar pepitas de oro. Seguramente hallarán las pepitas, pero el daño en esas esponjas de agua será irreparable. La misma pregunta aplica para las reservas naturales. Para el electo vicepresidente Juan Manuel Restrepo, una vez aprobadas las licencias ambientales, se podrá entrar en esos territorios y extraer el petróleo, mediante el método fracking.

La práctica de fracking consiste en buscar petróleo bajo nichos de rocas, en pozos muy profundos, con poderosos taladros y el bombeo de importantes cantidades de agua, además de varios químicos. Posiblemente se hallará algo del petróleo que quedó allí, dado que son pozos abandonados y ya explotados con técnicas convencionales. El daño ambiental sería considerable, porque aparte del uso abundante de agua, las reservas de aguas subterráneas se contaminarían.

En suma, la resistencia a estos insanos propósitos del nuevo gobierno no puede ser tarea aislada de grupos o clubes ambientalistas, sino de toda la sociedad civil. Todos a una como Fuenteovejuna. Porque todos somos Naturaleza, y ya no habría tiempo para el arrepentimiento. Hay que cerrarles el paso a los nuevos Midas.

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*Donaldo Mendoza Meneses es un destacado docente, columnista y gestor cultural colombiano, reconocido principalmente por su labor intelectual en los departamentos del Cesar y el Cauca. Es natural de Agustín Codazzi, Cesar. Debido a su larga permanencia y aportes en la ciudad de Popayán, es considerado un «prócer cesarense en el Cauca». Se graduó como bachiller en el Colegio Nacional Agustín Codazzi (1974) y posteriormente obtuvo el título de Magíster en Educación y Filosofía Latinoamericana, U. Sto. Tomás de Aquino. Es un prolífico columnista. Ha colaborado con medios como El Espectador, El Liberal (Popayán), Proclama del Cauca, El Pilón y El Portal Vallenato.Se le reconoce por su agudeza crítica y su capacidad para analizar la realidad social y literaria de Colombia.