Por: José Jaime Daza Hinojosa*
Valledupar, 14 de noviembre de 2026.
MI CRÓNICA SABATINA
Esta semana exaltamos a un molinero excepcional: matemático, generoso, parrandero, académico, responsable y disciplinado, quien fue declarado hijo adoptivo de San Juan del Cesar, La Guajira. Su historia matrimonial es digna de un récord Guinness: se casó el mismo día en que le declaró su amor a quien hoy es su esposa. En otros tiempos fue bohemio, jugador y bebedor, pero Josefina, su compañera de vida, contribuyó a transformarlo en un hombre hogareño, responsable y amoroso. Campesino por vocación, amante de los cultivos y del ganado, pero también catedrático exigente, licenciado dedicado y brillante. Esta es la historia de un hombre que ha dejado huella en la educación y en la sociedad guajira.
SUS RAÍCES Y SU FAMILIA
En la hermosa población de El Molino, La Guajira, tierra de profundas raíces indígenas, especialmente de la comunidad de los cariachiles, nació este personaje proactivo y de estirpe campesina. Sus padres fueron Víctor Modesto Petit González y María de los Remedios Jiménez Aponte. La familia estuvo conformada por nueve hermanos: Ruth Teresa, Víctor José, nuestro invitado Isidro Manuel, Álvaro Modesto, Luz Marina, Noralba del Socorro, Odanis Elena, Obed de Jesús y Piedad del Carmen.
Se encuentra felizmente casado con la distinguida dama sanjuanera Josefina María Ariza Fragoso de Petit, quien representó a San Juan del Cesar en el Festival del Retorno, celebrado en Fonseca, cuando dicho certamen todavía contaba con reinado. Allí obtuvo el triunfo y fue coronada Señorita Retorno en 1973.
De esta hermosa unión nacieron dos hijas: Silvia María, ingeniera de Sistemas de la Universidad Distrital de Bogotá, y María Ángela Petit Ariza, economista de la Universidad Santo Tomás de la capital del país.
SU INFANCIA: ENTRE POTREROS, GANADO Y CULTIVOS
Recuerda su infancia vistiendo pantaloncitos cortos confeccionados con retazos de tela. Junto a sus hermanos caminaba hacia los potreros en busca de un caballo o ayudaba a recoger vacas y terneros en la finca de su padre, ubicada en la región de San Benito, municipio de El Molino, La Guajira.
Más adelante, con la adquisición de otras tierras, organizaron la finca que actualmente poseen, llamada Taroa. En aquella época sembraban tabaco y también almácigo. Su padre invertía en esos cultivos las ganancias que obtenía de la música. Con lo producido por una cosecha de tabaco compró una vaca a la que bautizó «La Tabaquito»; a otra la llamó «Clarinete», en honor al instrumento musical que tocaba en la banda de El Molino.
Durante las décadas de los sesenta y setenta, las tierras fueron aumentando y se convirtieron en una de las mejores fincas de la zona, con excelentes pastizales, ganadería y cultivos de algodón y sorgo.
En aquella hacienda, Isidro dio sus primeros pasos como administrador, al lado de su hermano mayor, Víctor José.
SUS ESTUDIOS: UNA VOCACIÓN QUE NUNCA ABANDONÓ
Realizó sus estudios de primaria en la escuela rural de El Molino, su tierra natal. Inició el bachillerato en el Colegio Sagrado Corazón de Jesús, del reconocido profesor Molina, en Valledupar. Allí conoció al profesor sanjuanero Cusi Molina, quien impartía la cátedra de Español.
Posteriormente, cursó de segundo a cuarto grado en el Colegio Nacional Loperena. Por andar enamorado, perdió tercero y su padre, como represalia, lo envió junto a su hermano a Riohacha, capital de La Guajira. Allí estudió en el Colegio La Divina Pastora, donde cursó cuarto y quinto.
Obtuvo su diploma de bachiller en Cartagena, en el Colegio Gimnasio Bolívar, donde estudió como interno.
Después viajó a Bogotá e ingresó a la Universidad de La Salle, donde cursó tres semestres de Ingeniería Civil. Sin embargo, debido a la crisis algodonera que se presentó entre 1968 y 1970, su padre lo llamó, junto a su hermano, para que se pusieran al frente de los cultivos y de la producción de leche, que en aquel entonces se comercializaba con la empresa Cicolac.
Pero nunca es tarde para estudiar. Después de ejercer durante muchos años la matemática de manera empírica, decidió profesionalizarse. Por medio de la Universidad del Magdalena realizó sus estudios profesionales y obtuvo el título de Licenciado en Física y Matemáticas, junto a un grupo de docentes que también decidió avanzar en su formación académica.
Además, realizó una especialización en Pedagogía de la Recreación Ecológica en la Fundación Universitaria Los Libertadores de Bogotá.
SUS INICIOS EN LA DOCENCIA
Comenzó su carrera docente en la Institución La Sagrada Familia de Villanueva. Una tía suya era la rectora y, como siempre había sentido una profunda pasión por las matemáticas, le manifestó su interés en convertirse en educador. Así, durante los años 1973 y 1974, fue contratado para impartir esta asignatura en aquel reconocido colegio.
Posteriormente, estableció contactos con destacados dirigentes políticos de la época, Eduardo Abuchaibe Ochoa y Lorenzo Solano Peláez, quienes le consiguieron no una, sino dos oportunidades laborales: una en el Colegio Pablo VI de Barrancas y otra en la Escuela Vocacional Agrícola de El Molino.
Se decidió por la oferta de su tierra natal y trabajó allí durante 1975.
Más adelante, el distinguido sanjuanero Enrique Brito, conocido como «El Míster», quien se desempeñaba como secretario de Educación Departamental de La Guajira y era amigo de su padre, lo invitó a trabajar en el Colegio El Carmelo de San Juan del Cesar. El decreto de nombramiento se tramitó en su propia casa, en El Molino, y el traslado se hizo efectivo a comienzos de 1976.
Por sus aulas ha pasado una innumerable cantidad de estudiantes, algunos de ellos reconocidos y exitosos en diferentes campos. Entre sus antiguos alumnos figuran Juancho Rois, destacado acordeonero; María Teresa Egurrola, Señorita Colombia 1988; Hernán Urbina Joiro y Luis Egurrola, grandes compositores; el actual alcalde Cubita Urbina y el exalcalde Álvaro Díaz, entre muchos otros profesionales que hoy triunfan en sus respectivas actividades.
Todo ello lo llena de satisfacción y orgullo.
Lo que más agradece y nunca olvida de su trabajo en el Colegio El Carmelo es haber conocido allí a la mujer que hoy es su esposa y quien transformó su vida. Pasó de ser un hombre bohemio, bebedor y mujeriego a convertirse en un esposo disciplinado, ejemplo de rectitud y honorabilidad.
UNA IMPRESIONANTE ANÉCDOTA: SE CASÓ EL MISMO DÍA QUE DECLARÓ SU AMOR
El profesor Petit recuerda que, desde que su amiga la Cacha le habló por primera vez de Josefina, ella despertó su interés. Pero cuando la vio desfilar en el Teatro Estrella, quedó completamente fascinado.
«Esta es la mujer que yo andaba buscando», pensó de inmediato.
En abril comenzó a trabajar en el Colegio El Carmelo y, apenas en mayo, se casaron. Según cuenta el profesor Isidro, ¡se casaron sin siquiera haber sido novios!
Un 15 de mayo, día de San Isidro, regresaba de Cañaverales acompañado de varios amigos y de un tío. En lugar de dirigirse a El Molino, como estaban amanecidos, decidieron continuar hacia San Juan del Cesar.
Llegaron a la casa donde Josefina vivía con sus padres. Isidro pidió permiso para bajarse y se lo concedieron. Ese día conoció a sus futuros suegros. Incluso le ofreció un trago de whisky a su suegro, mientras Josefina le pedía, por favor, que no le brindara licor, pues llevaba catorce años sin tomar.
De repente, Isidro se dirigió a su enamorada con toda la seriedad, determinación y entereza del mundo:
«Yo vine fue por ti. Me quiero casar contigo hoy mismo».
Ella, sorprendida, respondió:
«¿Cómo así? Nosotros ni siquiera somos novios, no hemos hablado nada todavía».
Él, decidido, le manifestó:
«Yo no quiero perderte. Me da miedo dejarte un día más sola, pues puedo perder este tesoro».
Y remató con una frase contundente:
«Si no aceptas, entonces me voy».
Se levantó, pero Josefina lo agarró por la solapa de la guayabera que llevaba puesta y lo hizo sentarse nuevamente.
De allí salieron rumbo a El Molino y se casaron en su iglesia, acompañados por sus suegros, familiares y amigos cercanos. El sacerdote Marcos Ortiz ofició la ceremonia.
El señor Pepe Ariza, su suegro, se emocionó tanto que hasta lloraba, porque sentía que iba a perder a su hija. Isidro, con su particular sentido del humor, le decía:
«No, señor, más bien va a tener no uno, sino dos hijos».
Los padrinos fueron René Daza, Laureano Guerra y el doctor Crespo.
Después de la ceremonia, Isidro llamó a su padre y a su hermana mayor, Ruth Teresa, quien, por las prisas de llegar rápidamente a la celebración, se puso el vestido al revés.
¡Esta sí que es una historia inédita e impresionante! Una anécdota que nadie conocía y que hoy presentamos en exclusiva en «MI CRÓNICA SABATINA».
COLEGIOS DONDE HA TRABAJADO
A lo largo de su trayectoria como educador, ha prestado sus servicios en las siguientes instituciones:
- Colegio Vocacional Agrícola de El Molino.
- Colegio El Carmelo de San Juan del Cesar, La Guajira.
- Normal Nacional Mixta de San Juan.
- Colegio Manuel Antonio Dávila.
- Colegio Gabriela Mistral, también del municipio de San Juan del Cesar.
Asimismo, trabajó en el programa de Educación para Adultos de Comfamiliar de La Guajira, con sedes en San Juan del Cesar, Hatonuevo y Riohacha, donde impartía clases durante los fines de semana.
RECONOCIMIENTOS Y DISTINCIONES
Durante la administración de Arnoldo Marulanda como alcalde de San Juan del Cesar, fue exaltado por sus buenos servicios y su destacada labor como educador, y declarado hijo adoptivo de este municipio.
Es ampliamente reconocido por las comunidades sanjuanera y molinera, que valoran su intachable hoja de vida. Jamás ha recibido amonestaciones ni llamados de atención de ninguna índole.
Es miembro activo del Club de Leones de San Juan y socio honorario del Club San Juan.
El 15 de mayo celebró sus 50 años de feliz matrimonio, sus Bodas de Oro. Se siente profundamente sanjuanero y querido por los habitantes de este municipio.
Hay un dato que lo llena de inmensa alegría: en 2016, siete de los candidatos que aspiraban a la Alcaldía de San Juan del Cesar habían sido alumnos suyos. ¡Qué orgullo para un maestro ver a sus antiguos estudiantes alcanzar importantes responsabilidades en la vida pública!
SUS MEJORES AMIGOS
Entre sus grandes amigos recuerda especialmente a Antenor Molina, su hermano, con quien se daba el lujo de tomar whisky cuando los demás acostumbraban beber aguardiente.
También recuerda con especial cariño a Néstor Suárez, su compadre Alfredo Zabaleta Celedón, Fabio Escobar, varios amigos molineros, Juan Bautista Díaz y Moisés Fontalvo, entre muchos otros.
SUS GUSTOS Y AFICIONES
Su música preferida es la vallenata, y su conjunto predilecto, hasta que se muera, es el de Tomás Alfonso «Poncho Zuleta».
Entre sus pasatiempos favoritos están escribir y leer. Actualmente se encuentra escribiendo un libro que espera publicar próximamente. También disfruta pasear, visitar El Molino, su terruño, y dedicar tiempo a resolver crucigramas.
EL RECUERDO Y EL CARIÑO DE SUS ALUMNOS
Fascinante crónica la de esta semana, en la que recuerdo y homenajeo a quien fuera mi profesor de Matemáticas en segundo de bachillerato —séptimo grado en la actualidad—, en mi querido Colegio El Carmelo de San Juan del Cesar, cuando era dirigido por las Hermanas Carmelitas.
Resulta inolvidable aquella hora de clase en la que, con voz recia y paso firme por el salón, decía:
«Muchachos, hoy corresponde CÁLCULO MENTAL».
Todos quedábamos en suspenso, prácticamente en estado de shock. También recordamos cuando anunciaba: «Ya saqué el rojito», refiriéndose al lapicero rojo y a la mala nota que recibiría quien respondiera incorrectamente.
Profesores de este talante son dignos de admiración y de emulación. Con su sola presencia infundían respeto, orden y disciplina. Su manera de enseñar era agradable y receptiva.
Gracias, profesor Petit, como cariñosamente le decimos. La promoción Carmelita de 1984 nunca lo olvida. Todos los sanjuaneros lo llevamos en nuestros corazones; su imagen permanece diáfana y cristalina en nuestros recuerdos.
De usted aprendimos muchísimo. ¡Que Dios nos lo conserve por muchísimos años!
Reciba un abrazo repleto de admiración y afecto.
«LA EDUCACIÓN ES EL ARMA MÁS PODEROSA QUE PUEDES USAR PARA CAMBIAR EL MUNDO».
Con estima, respeto y deferencia, emite este reconocimiento y homenaje:
Dr. JOSÉ JAIME DAZA HINOJOSA
«El Juntero Futurista»
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*José Jaime Daza Hinojosa («El Juntero Futurista») es cronista, investigador cultural y escritor oriundo de La Junta, San Juan del Cesar (La Guajira). Creador de la aclamada columna semanal Mi Crónica Sabatina, ha dedicado su pluma a la preservación de la memoria histórica, la genealogía, las tradiciones y los personajes del folclor en el Caribe colombiano. Sus escritos se publican habitualmente en diversos medios de comunicación de la región•
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