De la vida de Baldomero y otras vidas (2)

Entre la juventud y la madurez

“Los libros, los ensayos de Sanín Cano responden
a una sensibilidad y a un criterio universales de las
cosas y de los hechos y están iluminados por la gracia
esbelta y severa, al mismo tiempo, de una larga, sabia
y fructuosa experiencia intelectual”.
Hernando Téllez

Sin dinero, pero con la motivación creciente de sentir y conocer otros ambientes, en 1885, Baldomero recorre los cuatrocientos kilómetros que entonces separaban a Medellín de Bogotá; a lomo de mula, y en vapor por el Magdalena, hasta alcanzar la capital. Encuentra una ciudad en donde las oportunidades laborales eran escasas; pero el destino vuelve a tenderle la mano, y “Rafael María Merchán solicitó mis servicios para hacer el catálogo de su biblioteca, …la mejor surtida en otros idiomas”. Esta especie de suerte fue propicia para conocer ‘otras vidas’ con las que pudo conversar y compartir por mucho tiempo.

En 1886 conoce a José Asunción Silva, quien recientemente había regresado de Europa: “Me hicieron grande impresión su talento, su información literaria copiosa y actual, su manera de expresión, un tanto afectada de pronunciación francesa, y su voluntad de sonreír”. Desde el principio se integraron como almas que se necesitaban: “Creo que nuestra amistad se basó principalmente en la necesidad que él tenía de hallar una persona extraña, extraña al medio social de que formaba parte. En nuestras horas de mutuas confidencias me hizo partícipe de sus penas y amarguras…” De ese encuentro, Baldomero supo aprovechar lo que Silva aportaba sobre literatura francesa: “Por él conocí a Flaubert, cuya poderosa comprensión de la vida y cuyo estilo comparable tan solo al sentido mismo de la vida. …un artista de la palabra”. Menos intenso fue su encuentro con Julio Flórez, quizá por la naturaleza del personaje: “reservado, hondamente sensible, poseído siempre del genio de la poesía y amargado por el predominio de la injusticia en la organización social…”.

Cual conjunción astral, el mismo año de la muerte de Silva (1896) llegó a Bogotá Guillermo Valencia. “Desde la primera entrevista fuimos amigos de corazón…”. Fue un vínculo de amistad poderoso y puesto a prueba por diferencias políticas que no dejaron fisuras. De lo que significó esa conexión espiritual con Valencia, Sanín Cano esculpió una sentencia socrática: «Para el hombre bueno no hay mal ni en la vida ni en la muerte». Hizo también juicios elogiosos sobre el vigoroso humanismo del poeta payanés: “Una memoria lúcida y tenaz le brindaba copiosa provisión de ideas. Repetía largos trozos de prosa excelente de nuestros oradores y poemas completos de artistas nacionales y extranjeros de la palabra”.

La llegada de Guillermo Valencia a Bogotá –afirma Sanín Cano– coincidió con un momento de renovación literaria; que bien supo aprovechar el poeta para su consagración: “La recitación de Anarkos en el Teatro de Colón suscitó digna admiración y concurrió en gran manera de hacer más atractiva la figura social y literaria de Valencia”.

Como colofón de estas notas, bueno es recordar que en 1941 Baldomero Sanín Cano funge como rector de la Universidad del Cauca. Y Luego de ser testigo de dos siglos, murió en Bogotá a la edad venerable de 96 años, en 1957.

Portada: Guillermo Valencia, en conversación con Baldomero Sanín Cano.

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*Donaldo Mendoza Meneses es un destacado docente, columnista y gestor cultural colombiano, reconocido principalmente por su labor intelectual en los departamentos del Cesar y el Cauca. Es natural de Agustín Codazzi, Cesar. Debido a su larga permanencia y aportes en la ciudad de Popayán, es considerado un «prócer cesarense en el Cauca». Se graduó como bachiller en el Colegio Nacional Agustín Codazzi (1974) y posteriormente obtuvo el título de Magíster en Educación y Filosofía Latinoamericana, U. Sto. Tomás de Aquino. Es un prolífico columnista. Ha colaborado con medios como El Espectador, El Liberal (Popayán), Proclama del Cauca, El Pilón y El Portal Vallenato.Se le reconoce por su agudeza crítica y su capacidad para analizar la realidad social y literaria de Colombia.